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Ponencia presentada por Umberto Mazzei ante el X Encuentro Internacional de Economistas sobre Globalización y Problemas del Desarrollo, celebrado en La Habana, marzo 2008
1. ANTECEDENTES
El criterio básico de la política económica en los países capitalistas liberales es la interpretación de la economía como la ciencia de aumentar las ganancias; en contraposición al criterio original que la asume como la ciencia del bienestar general. Esa versión del capitalismo liberal ha tenido sus versiones más extremas en la Gran Bretaña imperial y en ha sido la norma en los Estados Unidos desde su fundación, con algún intervalo en presidencias episódicas.
Las iniciativas coloniales de la Gran Bretaña siempre usaron la teoría del libre comercio. Desde la carta que llevaba James Lancaster en la primera expedición de la Compañía Inglesa de las Indias Orientales (1591) y que desde ese viaje fue haciendo un imperio privado sobre lo que hoy son la India, Burma , Blagladesh, Pakistán y Sri Lanka. Igual se uso durante la conquista de Africa; desde la época de Disraeli todos los sucesivos conquistadores británicos – como Edward Hewett en el oeste, Sir Percy Anderson en el este y Cecil Rhodes en el sur- tenían consigo acuerdos de libre comercio para hacer firmar -por las buenas o las malas- a los jefes nativos. Hubo otras iniciativas rentables e inéditas de esa primera transnacional que fue la Compañía Inglesa de las Indias Orientales, apodada también la Honorable Compañía; como fue organizar el mayor cartel de drogas en la historia - bajo la pudibunda Reina Victoria- e invadir la China para obligarla a abrir su mercado al opio.
En Estados Unidos la independencia trajo igualdad política formal, pero las políticas de gobierno aumentaron las diferencias de ingresos. El capitalismo liberal comenzó con Alexander Hamilton -yerno de un banquero new-yorkino- que fue el primer Secretario del Tesoro, bajo la presidencia de George Washington. El criterio social lo expresa bien su colaborador John Jay, otro prócer fundador.” Quienes poseen el país son quienes deben gobernarlo”. Esa idea la hace más especifica Alexander Hamilton cuando dice: “Los hombres de dinero son los amigos más esclarecidos del buen gobierno” A 150 años de la independencia, el Presidente Calvin Coolidge, en 1926, aún definió así la prioridad política de su país:”La gran tarea de América [EE UU] son los negocios”. Para entonces, Estados Unidos se había anexado los territorios adyacentes, había invadido a casi todos sus vecinos del Caribe, se había apropiado de Cuba, Filipinas y Puerto Rico y era el acreedor de Europa -gracias a la Primera Guerra Mundial. Con América Latina administró un comercio de materias primas contra productos industriales, desde que la región se hizo independiente.
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Mayo 16th, 2008
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Juan Francisco Rojas Penso
La recesión que afecta a los Estados Unidos, la cual ya acarrea consecuencias sobre el sistema financiero internacional, tarde o temprano, tenía que reflejarse sobre la economía real. Al contrario de lo acontecido con anteriores crisis cuando sus efectos se pusieron de manifiesto, entre otros, sobre las finanzas públicas, los sectores externos y, en menor medida, sobre el industrial, la actual está repercutiendo en el ámbito de mayor sensibilidad para cualquier sociedad, cual es el alimenticio.
Esta crisis financiera está motivando a los inversionistas a buscar refugio en otros activos que al tiempo de minimizarle los riesgos, le aseguraren mantener los niveles de rentabilidad. Desde comienzos de 2004, el petróleo comenzó a albergar recursos de origen especulativo que, como no podía ser de otra manera, presionó al alza su cotización, tanto que en momentos en que escribimos este artículo, los precios del barril se situaban por encima de los 120 dólares.
Paulatinamente, el destino de las inversiones se fue diversificando. Los mercados de los demás productos básicos comenzaron a ser receptores de ese tipo de inversión. De igual manera, sus respectivas cotizaciones iniciaron una escalada tal que en el lapso de un año, una gran cantidad de alimentos más que duplicaron sus precios, incluso, alcanzando niveles que marcan máximos históricos.
A estos movimientos especulativos se sumó el sostenido y exponencial crecimiento de la demanda en las economías emergentes especialmente en China y en la India, se genera en paralelo a una contracción de la oferta resultado de los cambios climáticos que alteraron los ciclos productivos. Sequías e inundaciones incontroladas e incontrolables, no solamente cegan vidas humanas y destruyen infraestructura física, sino que impiden o desbastan cosechas enteras que obstaculizan el normal abastecimiento de los mercados.
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Mayo 12th, 2008
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Escrito por: Aldo Perfetto Alexandrow
I. Introducción
Desde su creación, la Conferencia General de las Naciones Unidas para el Comercio y el Desarrollo (UNCTAD) ha hecho una importantísima contribución en la identificación e integración de los intereses de los países en desarrollo en relación con los temas más importantes de las relaciones económicas internacionales, que mayor incidencia tienen en el desarrollo. Dicha contribución se concreta por intermedio de sus “tres pilares”, la investigación y el análisis estratégico de políticas, la búsqueda del consenso y la cooperación técnica. En su calidad de centro coordinador de las Naciones Unidas para el tratamiento integrado del desarrollo y las cuestiones afines del comercio, las finanzas, la tecnología, las inversiones y el desarrollo sostenible, la UNCTAD constituye un medio para que los países en desarrollo puedan maximizar oportunidades de desarrollo que pueden surgir en la medida en que tiene lugar una integración ventajosa en la economía global. Su máxima instancia decisoria es la Conferencia General, la cual se reúne cada cuatro años. La Vigésimo Segunda edición de dicho evento está teniendo lugar en Accra, Ghana, del 20 al 25 de abril de 2008.
Bien puede afirmarse que, en la actualidad, existe una brecha importante entre, por un lado, las realidades y los intereses de los países en desarrollo, sus políticas y prácticas comerciales; y por el otro lado, las normas y disciplinas multilaterales relevantes. La evolución reciente y las perspectivas de las negociaciones comerciales multilaterales; la situación de la economía internacional, con especial atención al orden normativo y la inestabilidad que experimenta el Sistema Financiero y Monetario Internacionales, y la evolución de los acuerdos adoptados en las más recientes ediciones de la Conferencia General de la UNCTAD, entre otros factores, constituyen argumentos renovados en favor de que la próxima Conferencia General de la UNCTAD lleve a cabo una abierta y profunda discusión sobre los modos en que el comercio puede hacer la mejor contribución al desarrollo en el momento actual, con el objetivo de alinear el orden normativo multilateral en vigor, con las realidades del mundo en desarrollo.
Tomando en cuenta estos y otros antecedentes, el tema central de la XII Conferencia General: “Abordar las oportunidades y los retos de la Globalización para el Desarrollo” (“Adressing the opportunities and challenges of globalization for development”) y los cuatro sub-temas que para dicho evento fueron adoptados en 2007,(1) generan algunas inquietudes sobre la dirección sustantiva de los acuerdos y documentos finales que, en general, podría anticiparse del evento. Los cuatro sub-temas son los siguientes:
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Mayo 7th, 2008
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Artículo publicado en ALAI AMLATINA, 14/04/2008, Quito
Escrito por René Báez
Apoteosis y hundimiento de la Nueva Economía
Las emblemáticas quiebras de las gigantes Enron y WorldCom y los aparatosos desplomes de la Bolsa de Nueva Cork el año 2000, resucitaron el fantasma de la Gran Depresión de los años 30. De su lado, los descalabros monetario-financieros en el MERCOSUR a comienzos de esta década –mal atemperados por los blindajes del FMI- vinieron a corroborar la presunción de que el capitalismo global había devenido un caso clínico. Los presagios sombríos se multiplicaron incluso entre los apologistas del establishment. ¿Qué estuvo detrás de esos nuevos espasmos del capitalismo que le afectaban tanto en sus núcleos centrales como en la periferia?
Abordemos la cuestión desde la óptica de la Economía Política.
Caracteriza al régimen de producción capitalista su desigual desenvolvimiento en el espacio (países que crecen y países que se estancan e incluso retroceden) y en el tiempo (ciclos con sus fases de auge, crisis, recesión y reanimación). Las crisis constituyen el momento crucial para ese sistema económico-social, puesto que ponen a prueba su capacidad de reproducción. E incluso, desde una perspectiva temporal más amplia, interpelan sobre la validez del multisecular
paradigma de la Modernidad y el Progreso. ¿Por qué sobreviene una crisis? Las crisis capitalistas –independientemente de sus circunstancias particulares y aleatorias- obedecen siempre a su
contradicción esencial, es decir, al desajuste entre el valor de las mercancías producidas y el volumen de la demanda de las mismas. Expuesto en otros términos, traslucen el desequilibrio entre el carácter social de la producción y la forma privada de apropiación de los frutos de la
actividad económica. Este punto de vista, antes que expresar una anacrónica visión teórica, refleja la realidad más cruda de este tornasiglo. ¿A qué aludimos?
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Abril 30th, 2008
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Escrito por: Eduardo Gudynas*
Cuando Sherlock Holmes visitó Brasil en 1886, mientras investigaba los crímenes de un asesino serial en Río de Janeiro, quedó deslumbrado con el país. En una recepción ofrecida por el vizconde de Ibituaçu, Rodrigo Modesto Tavares, el detective británico comentaba que encontraba fascinantes las costumbres en esas tierras, pero que había algo que todavía no entendía. Inmediatamente le preguntaron sobre esa duda. “Los trajes”, respondió Holmes. “No comprendo porqué todos los hombres se visten de negro, a la europea, en un país tropical”.
Se tocaba una cuestión sensible para los brasileños que porfiadamente usaban prendas de colores y materiales adecuados para el frío y la nieve, pero no para el trópico. Uno de los comensales, la baronesa de Avaré, le respondió: “El señor Holmes nos debe perdonar, pero la civilización tiene su precio”, y enseguida agregó que se debe sufrir para lucir hermosos, aunque lo hizo en francés, para acentuar todavía más su admiración con Europa.
Esta anécdota, relatada en la novela “O xangô de Baker Street” [1], del reconocido periodista y escritor brasileño Jô Soares, expresa con fantasía y humor un drama latinoamericano que se arrastra desde hace mucho tiempo: imitar, copiar y reproducir las ideas y la cultura occidental, sean las vestimentas europeas como las ideas sobre el desarrollo.
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Abril 24th, 2008
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Autor: Immanuel Wallerstein*
La ideología de la globalización neoliberal ha estado en boga desde principios de los años 80. No era, de hecho, una idea nueva en la historia del sistema-mundo moderno, aunque reivindicó serlo. Más bien era la muy vieja idea de que los gobiernos del mundo debían dejar de estorbarle a las grandes y eficientes empresas en sus esfuerzos por prevalecer en el mercado mundial. La primera implicación de política pública era que los gobiernos, todos los gobiernos, debían permitir que estas corporaciones cruzaran libremente todas las fronteras con sus bienes y su capital. La segunda implicación de política pública era que los gobiernos, todos los gobiernos, debían renunciar ellos mismos a cualquier papel de dueños de estas empresas productivas, y privatizar así todo lo que poseyeran. Una tercera implicación era que los gobiernos, todos ellos, debían minimizar, si no eliminar, todos y cada uno de los diferentes pagos de transferencia por seguridad social a sus poblaciones. Por ciclos, esta vieja idea siempre ha estado de moda.
En los años 80, estas ideas fueron propuestas para contrarrestar a las también viejas visiones keynesianas y/o socialistas que habían prevalecido en la mayoría de los países del mundo: que las economías deberían ser mixtas (el Estado más las empresas privadas); que los gobiernos deberían proteger a sus ciudadanos de las corporaciones cuasi monopólicas propiedad de extranjeros; que los gobiernos deberían intentar ecualizar las oportunidades de vida transfiriendo beneficios a sus residentes menos afortunados (especialmente en los niveles de educación, salud y garantías de ingreso a lo largo de la vida), lo que requeriría, por supuesto, fijarle impuestos a los residentes más acomodados y a las corporaciones.
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Abril 18th, 2008
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Autor: Econ. Rafael Simón Hernández Jiménez
Caracas 18 de marzo de 2008
Son muchos los esfuerzos hechos desde Venezuela -desde hace ya varios años- por ingresar a las filas del MERCOSUR, siendo también muchas sus inconsistencias en relación a ciertos temas-puntos-agendas requeridas para su pase formal y definitivo; sin embargo y pese a todo esto, hoy Venezuela espera por su total y plena incorporación al bloque, faltando sea ratificada su presencia ahí por los entes legislativos del Brasil y el Paraguay.
En los últimos días, se comenta que ya el Congreso brasileño en la Cámara de Diputados ha hecho la gestión/aprobación pertinente, quedando como escollo a franquear en ese país su ratificación en la Cámara del Senado.
Quedará ver qué ocurre en el Congreso del Paraguay.
Dado el interés por ingresar al bloque, y dadas las notables asimetrías entre las economías de Venezuela y Brasil, resulta útil sondear al Brasil con el cual tendremos que maniobrar en una opción de integración como la que se intenta.
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Abril 15th, 2008
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Ventana Global
Por Umberto Mazzei
Ginebra, 31/03/08
“El objetivo de la sociedad debe ser el progreso de la gente, no el progreso de las cosas. ¿Es que la riqueza es todo y los hombres no son nada en absoluto?” Jean Charles de Sismondi [1]
Cuanto sucede hoy en la economía internacional nos recuerda las advertencias de Sismondi. Jean Charles de Sismondi (1773 – 1842) fue quien acuño el término “proletario” para aquel cuya prole provee mano de obra barata; como decir hoy, la maquila. Fue también quien exigió al Estado frenar la avidez capitalista y mejorar el ingreso de los asalariados; porque sin poder adquisitivo de los trabajadores – dijo- se concentra la riqueza, no hay mercado nacional, la producción se vuelca al exterior y la miseria estalla en una lucha de clases. Sismondi - a diferencia de Marx más tarde – no habló de destruir el capitalismo, sino de encauzarlo para mejorar el nivel de vida general.
El capitalismo sin fondos
Las previsiones de Sismondi son evidentes desde los años setenta. Entonces, el gobierno de Estados Unidos decidió “flotar” el dólar (1973) y abandonar el oro como valor de referencia. Eso constituyó el mayor desenfreno capitalista de la historia: emitir dinero impagable y en la moneda de referencia mundial. Desde entonces circulan dólares de un valor adquisitivo siempre decreciente. El objetivo fue devaluar el aumento del precio -en dólares- de los productos agrícolas (1971 -73) y luego el aumento del petróleo (1974 – 76). Por eso los países europeos subieron el valor de cambio de sus monedas y anularon el alza. El efecto no quedó allá, al efecto continúa y erosiona el valor de todo cuanto se cotiza en dólares y de toda moneda en general, porque son parte de las reservas. Por eso baja siempre el poder adquisitivo del ingreso por salarios, pensiones, materias primas o productos agrícolas.
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Abril 8th, 2008
Post escrito por Autor Invitado - Clasificado bajo la categoría General, Integración
escrito por Juan Francisco Rojas Penso
Las recientes disposiciones dictadas por diversas entidades de la administración pública en torno al comercio exterior y sus vinculaciones con el control cambiario, trajeron a la agenda nacional el tema relativo al Convenio de Pagos y Créditos Recíprocos de la ALADI (CCR) creado en 1966, mediante el cual “los bancos centrales acuerdan establecer entre sí líneas de crédito en dólares y crear sistemas de compensación de los saldos que registren las cuentas a través de las cuales se cursan los pagos entre personas residentes en los respectivos países, relativos a las operaciones admitidas para canalización por el Convenio” (subrayado nuestro). En el Convenio participan los bancos centrales de todos los países miembros de la ALADI menos el de Cuba debido al embargo económico de que es objeto por parte de los Estados Unidos, que le impide operar comercial y financieramente con la moneda norteamericana. También participa el de la República Dominicana.
En atención al curso que ha tomado el debate nacional, parece conveniente aclarar algunos aspectos, únicamente con la intención de colocar el tema en su justa dimensión. En primer lugar, es necesario tener en cuenta que cada banco participante decide autónomamente cuáles operaciones son canalizadas por el CCR, lo cual no introduce ningún sesgo discriminatorio en el comercio. Ese tipo de sesgo se genera, fundamentalmente, a través de medidas de política comercial, más no mediante la regulación del CCR, cuyo uso persigue facilitar los pagos y atenuar –en lo posible- la transferencia de divisas como consecuencia del comercio intrarregional de bienes y servicios.
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Abril 1st, 2008
Post escrito por Carlos Masiá/Defensa Comercial - Clasificado bajo la categoría General
NUEVA SECCIÓN SOBRE NORMATIVA VINCULADA A LA INTEGRACIÓN Y EL COMERCIO EXTERIOR
Revisa nuestra nueva sección - en el encabezado de la página - donde incluiremos normas (Leyes, Acuerdos, Decretos, Resoluciones, etc.) vinculadas a la actividad de integración y comercio exterior. También podrás acceder al Arancel de Aduanas Venezolano y buscar los códigos arancelarios de venezuela y su respectiva tarifa arancelaria, así como el régimen aduanero aplicable a la importación de bienes en Venezuela.
Poco a poco incluiremos distintas normas vinculadas al área, que consideremos de interés para nuestros visitantes. No dejes de consultar esta nueva sección. Se escuchan sugerencias.
Abril 1st, 2008
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